Leslie Robinette y Michael Jackson en 1973
Michael Jackson visita a la pequeña Leslie Robinette, de 6 años, en un hospital tras que fuese sometida a un trasplante de médula ósea, dejándola en una depresión post-quirúrgica. La paciente ha hablado de su famosa visita y cómo aumentó su deseo de vivir.
Leslie Robinette tenía 6 años cuando conoció a Michael Jackson. Una niña enfermiza con apenas cabello y un estómago hinchado, Robinette sufría entonces -al igual que ahora- de anemia aplásica causada por una enfermedad genética llamada Anemia de Fanconi, la cual describe como "un comecocos que persigue a tu médula ósea"
Jackson tenía solo 15 años. Robinette cree ahora que él debía estar más nervioso que ella.
En 1973, Leslie y su familia fueron a Seattle, donde ella ingresó en el Hospital Infantil -por entonces el Centro Médico y Hospitalario de Ortopedia Infantil. Robinette recibió un trasplante de médula ósea, lo cual era en aquel tiempo cirugía experimental. Ella fue una de las pacientes más jóvenes en pasar por el procedimiento. Tuvo que recibir quimioterapia, radiaciones y un constante cambio de medicaciones. Pero lo peor de todo fue el tener que estar aislada durante tres meses.
Hablaba con sus hermanas a través de walkie-talkies y solo se le permitía a su madre estar en la habitación. Los doctores le dijeron a la familia que habían hecho todo lo posible pero que su estado no estaba mejorando. "Después de pasar por todo esto, simplemente estás cansado y quieres irte a casa; es una manera de dejar de luchar" dijo Robinette.
Ella escuchaba a su grupo favorito, The Jackson 5, en un tocadiscos esterilizado que los médicos le permitieron tener en la habitación.
"Estaba sentada en mi habitación mirando por la ventana, escuchando -curiosamente- "Looking through the window" de los Jackson 5, cuando oí a las enfemeras volverse locas y armar un escándalo" comentó Robinette. Miró a través del cristal que era su única conexión con el ajetreado hospital y vio a los Jackson 5 allí. "Me preguntaron a cuál de ellos quería ver y dije que a Michael -era el más mono", recuerda Robinette riendo.
Describió al joven Jackson como un chico obviamente tímido pero increiblemente amable y sincero. Le dio una fotografía autografiada, le cogió la mano y le preguntó cómo estaba. "Hacía tanto tiempo que no tocaba a alguien sin guantes. Y vi pelo en lugar de solo un gorro verde con unos ojos mirando furtivamente"
Tras la visita, Robinette comenzó a mejorar.
"No diría nunca que él le salvó la vida -sería de locos- pero sí le devolvió un poco de deseo de vivir porque lo había perdido" afirmó Trine Robinette, de 49 años, hermana de Leslie. Finalmente, Leslie mejoró y volvió con su familia a su granja den Greenville, Tennessee, donde aún vive con sus padres.
Cuando Leslie tenía 17 años, cuando se encontró con Jackson de nuevo.
El Victory Tour de los Jackson 5 llegó a Knoxville en agosto de 1984 para dos noches de conciertos que se extendieron a una tercera noche debido a su popularidad. Casi 50.000 fans se congregaron en el Neyland Stadium cada noche para ver el espectáculo. Leslie Robinette recibió entradas gratis y en la tercera noche, fue entre bastidores para conocer a todo el grupo.
Le llevó a Michael Jackson una tarjeta de cumpleaños hecha a mano. "Le pregunté si se acordaba de mí y me dijo que sí. Estuvimos hablando sobre el coro donde yo cantaba y cómo me libraría pronto de la corsé lumbar (por la enfermedad)", dijo Robinette. Después, Jackson le indicó a su equipo de seguridad que ella era su invitada, así que vería el tercer concierto en un palco VIP, sentada justo al lado de su madre, Katherine. Cuando Robinette dejó el Hospital Infantil de Seattle tres meses después de su primer encuentro con Michael, los médicos le dijeron que podría vivir 10 años. Aún luchando contra su enfermedad, mide menos de 1 metro 20 centímetros y pesa sobre los 27 kilos, pero ahora Leslie tiene 42 años y tiene una vida activa.
Como Jackson, tiene una fuerte pasión por los animales. Está involucrada en la NARHA (Asociación Norteamericana para Discapacitados que montan a caballo, asociación sin ánimo de lucro con base en Denver (Colorado) que promueve los beneficios de la terapia con caballos para personas con discapacidades física y psíquicas) y actualmente está preparándose para ser instructora. "Siempre he sentido que Michael y yo éramos como almas gemelas porque ambos crecimos sin realmente poder ir a cualquier parte o hacer las cosas normales que hacen los niños", comenta Robinette.
Leslie estaba en su mecedora cuando Trine, su hermana, le notificó el fallecimiento de Jackson, afectándole la noticia.
Ambas hermanas están de acuerdo en que la gente pueden decir lo que quieran sobre Michael Jackson pero él hizo mucho bien, con lo que esperan que sea eso por lo que se le recordará. Y naturalmente, por su música.
Esta es Leslie en la actualidad
Una foto de recuerdo que Michael le dió con los autografos de los jackson 5
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