cap. 3.- Amigos
Una de las escenas del vídeo musical de “Say Say Say” con Sir Paul McCartney, su difunta esposa, Linda McCartney y mi hija Latoya Jackson fue rodada en un viejo rancho en 1983. Varios años después, Michael compraría la propiedad de 2700 hectáreas para convertirla en Neverland Ranch. Esta foto fue tomada durante una pausa para almorzar en la taberna que aparece en el vídeo. Michael estuvo muy unido a Paul y Linda durante años, y con frecuencia los visitaba en su casa en el Reino Unido.
Entre los amigos de Michael se encontraba el cómico de Chicago, activista de derechos civiles y especialista en nutrición Dirk Gregory. Michael conoció a Dick en 1978 en el set de The Wiz en Nueva York. Michael, impresionado con los amplios conocimientos de Dick sobre nutrición y salud, decidió convertirse en vegetariano. Después de conocer a Dick recuerdo que mi hijo adoptó un severo régimen de salud, con una dieta que consistía en comer pescado, pollo y verduras en lugar de carne roja. No pasó mucho tiempo antes de que Michael alentara a la familia a empezar a comer de forma saludable. Dick siguió influyendo en los hábitos de salud de Michael durante toda su carrera hasta que finalmente se convirtió en un vegetariano estricto.
Varios de los amigos de Michael lo visitaron en el backstage de sus shows, y algunos, como Miko Brando, incluso le acompañaron en la gira. Sammy Davis Jr. fue un amigo muy querido y una inspiración para Michael. Los dos se conocieron en el lago Tahoe. Una noche después de su show, Michael estaba mirando el reloj de Sammy, este teniendo el espíritu generoso que tenía inmediatamente se lo quitó y se lo dio a Michael.
A día de hoy todavía conservo ese reloj. Después de llevarlo durante varios años, Michael me lo dio como recuerdo. Rara vez usaba joyas. Gracias su experiencia con mentores de gran corazón como Sammy, Michael siguió con la misma tradición siendo generoso durante toda la vida. No era raro que Michael regalara a sus fans y amigos cosas que él sabía que querían.
cap. 4.- Simplemente Michael
Siempre le dije a Michael “solo puedes sacar de la vida lo que pusiste en ella”. Creo que esas palabras permanecieron con él. Michael siempre supo lo que quería hacer y hasta donde quería llegar. Creía en el trabajo duro, una actitud positiva y la perseverancia. No importa lo que se propusiera hacer en su carrera, él no se conformaría con ser sólo “bueno”… tenía que ser el mejor. Trabajaba tenazmente hasta que estaba satisfecho con los resultados pero sus esfuerzos no paraban ahí. Más allá de su tenacidad estaba su visión.
Michael solía escribirse notas. A veces anotaba el objetivo que quería que su álbum alcanzara en las listas en su espejo; así lo veía todos los días como recordatorio. Luego se ponía a trabajar la estrategia que lo llevaría hacia su meta. Ambicioso, Michael siempre se ponía metas muy altas que tenía que superar. Se esforzaba por ser el mejor en su campo y daba todo lo que tenía para lograr su sueño. Por ejemplo, antes del éxito de Thriller, Michael hablaba sobre su intención de crear el álbum más vendido de todos los tiempos. Fue un visionario y determinante con su ambición.
Cualquier persona que haya trabajado con Michael puede dar fe de que simplemente nunca se conformaría con nada que no fuera la perfección. En solo siete años desde que empezó, Michael había aprendido todo lo que sabía sobre la industria del entretenimiento a través de la experiencia pura. A menudo usaba su intuición como una herramienta para hacer negocios y tomar decisiones creativas, algo que con el tiempo resultó ser muy lucrativo para él. A medida que crecía esperaba dedicar menos tiempo a los acuerdos comerciales dejándolos en manos de sus asociados. Siendo tan confiado como era, Michael se vio abatido cuando descubrió que varios de sus socios lo habían traicionado, sin embargo, no estaba en su naturaleza presentar acciones legales contra ellos.
Michael recibió una gran cantidad de comentarios y reacciones negativas por parte de los medios de comunicación cuando compró el catálogo de Los Beatles. Muchos años antes de que tuviera sus propios hijos, Michael se acercó y me dijo: “nuestra familia ya no tendrá que preocuparse por el dinero jamás debido a esta decisión empresarial”. La gente comentaba que había pagado de más por el catálogo, pero Michael sabía que su inversión crecería, y estaba en lo cierto. Siempre tenía la mirada puesta en el futuro.
La mayor parte del vestuario de Michael estaba hecho a medida. Tenía su propio estilo personal y trabajaba muy estrechamente con los diseñadores de su vestuario para las giras, eventos y entregas de premios. Incluso les proporcionaba bocetos de las prendas que debían realizar. Aunque se pusieron en contacto con él varias veces para crear su propia marca de moda, él sencillamente no mostró interés en tales proyectos.
La ropa era para Michael más que una expresión personal y creativa. Su color de firma era el rojo. Pero cuando Michael estaba fuera del escenario, su sentido del estilo era extremadamente discreto. Era como la noche y el día. De todos modos muchos de sus fans y compañeros emularon su sensibilidad por la moda. Michael vio en la imitación de su estilo e imagen una forma de adulación.
Los animales eran tan abundantes como la propia familia en torno a nuestra casa. Había una jirafa a la que Michael llamó Jabar, en honor al jugador de baloncesto Karim Abdul Jabar. Michael también tenía una llama cuyo nombre era Lola, como Lola Falona una conocida actriz. Tenía dos ciervos, Prince and Princess, y una serpiente llamada Muscles. Michael crió a todos esos animales en una reserva que construyó en la propiedad de Encino, todos excepto uno.
Durante años Michael suplicó que quería un mono como mascota. Naturalmente me negué, hasta que un día trajo un bebé de chimpancé llamado Bubbles a casa. Bubbles era diferente a todos los animales que habíamos acogido. Con actitud infantil hacía señas con los brazos para que lo cogiéramos. Su inteligencia era evidente por la forma en que jugaba y provocaba a los perros que teníamos en el patio. Bubbles vivía y dormía en la habitación de Michael, era una parte muy importante de la familia. Nadie imaginaría que había animales en la propiedad porque Michael mantenía la zona en la que vivían en perfecto estado.
Años más tarde un equipo de 200 personas se aseguraron de mantener la reserva de animales de Neverland Rach del mismo modo. Si Michael estuviera hoy aquí, sé que estaría intentando una nueva carrera dirigiendo películas. Estaba estudiando en privado con un profesor del Estado de California que también dedicaba su tiempo a enseñar al hijo mayor de Michael, Prince Michael Joseph Jackson el arte de dirigir películas.
La mayoría de las personas no conocen el origen de los nombres de los hijos de Michael, en realidad tienen su origen en su abuelo. Cuando Michael era más joven, pasaba tiempo con mi padre Prince en Indiana. Los hijos de Michael, Prince Michael Joseph Jackson y Prince Michael Jackson (Blanket) se llaman así en su honor.
Mucho antes que en Neverland, Michael construyó una tienda de dulces en la zona de juegos de nuestra casa en Encino. La tienda siempre estaba llena de helados y golosinas. Todos sus sobrinos, sobrinas y niños del vecindario venían a casa para jugar. Recuerdo como disfrutaba comiendo dulces también, aunque me sentía frustrada porque Michael, como era tan quisquilloso con la comida siempre resistía la tentación de comerlos y se mostraba contento simplemente regalándolos y viendo las sonrisas en los rostros de los niños. Michael era un niño grande, y en las visitas familiares a menudo pasaba su tiempo jugando al escondite con sus primos. Era como si buscara compensar la infancia que el sentía que nunca había tenido.
Disfrutaba de la magia a menudo, Michael siempre fue un fanático de la fantasía y el asombro. Admiró a varios magos a los largo de los años e incorporó elementos de magia en sus espectáculos. También era muy aficionado al cine, sobre todo al de fantasía y ciencia ficción.
cap. 5.- Los Fans
Si hay una cosa de la que estoy segura, es de lo mucho que mi hijo adoraba a sus fans. Nunca olvidaré los años en los que Michael se enfrentó al juicio. Cada mañana salíamos juntos del rancho para dirigirnos a la corte. Sin excepción, los fans se concentraban en la puerta del rancho para mostrar su apoyo con canciones, regalos y oraciones. Michael y yo no emocionábamos al ver los versos de la biblia y las muestras de cariño que ofrecían con palabras de amor y aliento para que él se mantuviera fuerte durante los momentos difíciles a los que se enfrentaba. Eso era toda la fuerza que necesitaba. Había multitud de personas siguiéndolo a cada paso, algo que no perturbaba a Michael como hubiera ocurrido con cualquier otra persona. Una norma que siempre ponía a su personal de seguridad era “tratar siempre bien a mis fans”.
Cuando Michael vivía en casa, siempre había mucha gente dando vueltas alrededor de la puerta. De vez en cuando, algún fan encontraba el modo de entrar al patio para ver a Michael. A veces, incluso llegaban hasta la casa. Cuando esto sucedía Michael siempre mantenía la calma siendo agradable y educado. Él estaba muy agradecido con sus fans y reconocía que no hubiera llegado a ser quien era sin su amor y su apoyo. He permanecido cerca de Michael durante toda su vida. Nuestros lazos se afianzaron una vez que sus hermanos se marcharon de casa y se fortalecieron durante las acusaciones de los años 90. Sabía que Michael me necesitaba tanto como a sus fans en ese momento, así que no me marche de su lado.
Cuando estaba creando música Michael sentía que se encontraba en su entorno. Tomó un montón de decisiones intuitivas y realmente confiaba y creía en sí mismo. Era un gran pensador, un soñador que de alguna manera se aferró a la creencia de nunca podría fallar si ponía amor en su trabajo. Michael era una persona que estaba contenta con su suerte. No tuve que dar a mi hijo lecciones acerca de cómo ser humilde con su fama en toda su vida, eso era algo natural en él. Recuerdo que cuando era un niño le dije que actuar en el escenario era un trabajo y que no lo hacía mejor que nadie. Es posible que mi mensaje surtiera efecto, aún así su humildad a menudo me sorprendía.
Michael tuvo una vida extraordinaria y estaba muy agradecido por ser capaz de hacer exactamente lo que amaba a través de su arte. Sin embargo los dos estábamos de acuerdo en que la fama tiene un precio, es a la vez una bendición y una maldición. No soy de las que especulan sobre que hubiera pasado si las cosas hubieran sucedido de otra manera o si pudiéramos hacerlo todo de nuevo, pues no creo que pudiera pedirle nada más a la vida que un hijo como Michael.
Independientemente de lo que la gente pueda pensar, Michael era un padre, hijo y un ser humano extraordinario. Una persona que colocó cada cimiento con la mejor intención y con la esperanza de inspirar a otros a través de muestras de amor y humanidad sin precedentes. El mundo lo conocía pero de nuevo, no lo hicieron. Mi hijo sabía que sus fans estarían con él hasta el final, a cambio les dio amor, talento, esperanza y trajo la inspiración de nuevo al mundo a través de su música. No creo que Michael hubiera querido vivir su vida de otra manera. La pérdida de mi hijo me causa un dolor tan abrumador que es imposible describirlo con palabras, sólo puedo compartir mis historias con sus hijos y sus fans porque sé que él quería que supieran lo mucho que realmente significaban para él.
Con cincuenta años era demasiado joven para morir. A pesar de las acusaciones que tuvo que enfrentar, creo que se las arreglo para vivir alegremente como realmente se merecía. Creo que mi hijo Michael cumplió su propósito en la vida.
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