En 1978, el
éxito de Star Wars permitió a George Lucas realizar un proyecto con el que
había soñado durante varios años: crear un lugar dedicado al diseño
cinematográfico al margen del sistema de Hollywood. Así nació el Skywalker
Ranch, una enorme propiedad californiana, ubicada en Nicasio (en el condado de
Marin), a dos horas al norte de San Francisco.
Hoy, con una
extensión de 19 km2, dentro de un valle verde (¡El Valle de Lucas, sin ninguna
conexión con George Lucas!), el rancho alberga varias subsidiarias de Lucasfilm
Ltd. como Skywalker Sound o Lucas Licensing y cuenta, además de oficinas, con
una enorme biblioteca, pajar, viñedos, un jardín con huerta cuyas
cosechas se aprovechan en los restaurantes del personal, una piscina exterior,
un gimnasio , su propio cuerpo de bomberos, un lago artificial llamado
"Lago Ewok", muchas salas de proyección y estacionamiento subterráneo
para preservar el paisaje.
Cada año desde
1979, Skywalker Ranch ha organizado un picnic anual para sus empleados con
motivo del 4 de julio, la fiesta nacional estadounidense. Los numerosos
invitados se reúnen en torno a actividades deportivas y una barbacoa, muy cerca
del lago.
Michael Jackson
ha estado varias veces en el Rancho Skywalker y dos veces en este picnic tan
famoso en el mundo del cine. En 1982, el
pintor Frank Ordaz trabajaba para ILM (Industrial Luz y Magia) Lucas Film.
Luego estuvo a cargo de los efectos visuales, en particular a través de las
pinturas Matte. En julio de 1982, estuvo en el picnic anual de LucasFilm y
conoció a Michael Jackson y Quincy Jones. Él evoca después de la desaparición
de Michael en 2009, en su sitio, sus recuerdos:
“Una parte de mí
todavía siente debilidad por el hombre-niño que conocí cuando trabajaba en
Lucasfilm. No recuerdo en qué película estábamos trabajando. Llegó con Quincy
Jones y estuvo recorriendo las instalaciones. Llevaba su famosa máscara blanca
en ese momento. Lo que me llamó la atención de inmediato fue su voz suave y lo
tímido que era. Quincy Jones estaba haciendo preguntas y transmitiendo buenas
vibraciones a todos en la sala. Cuando Michael se me acercó, miró mi Matte
Painting y dijo… “Si pudiera pintar así, dejaría de cantar”…. estaba bromeando,
por supuesto, pero fue muy agradable.
Luego ILM
celebró su 4 de julio en el Skywalker Ranch y Michael Jackson y Quincy
aparecieron en la fiesta. Soy fanático del jazz y había seguido la carrera de
Quincy. Me acerqué a él cuando estaba con su entonces esposa Peggy Lipton, una
niña y con Michael y le dije: 'Quincy, soy Frank, solo quería conocerte y decirte
que tengo tu álbum Walking In Space y creo la canción Killer Joe es la más
genial".
Dejó lo que estaba haciendo y me dijo: “¿Tienes este álbum?
"Dije 'Sí'... lo escucho todo el tiempo" y tarareé algunas melodías.
Quincy dijo algo así como: "Me alegro de que alguien siga disfrutando del
jazz". Luego me invitó a quedarme con ellos por un tiempo. Así que pasé
buena parte del día saliendo con Quincy Jones y hablando de Jazz.
Mientras tanto,
Michael estaba solo mientras cientos de empleados de LucasFilm y sus familias
iban y venían. Parecía en otro mundo. Mi novia en ese momento se acercó a él y
le preguntó: "Estás bien?... ¿Quieres algo?" ". Él respondió:
"No me hagas caso". Solo quería estar solo. Esta imagen de Michael
Jackson, solo entre la multitud, siempre se me ha quedado grabada.
Michael Jackson
menciona en su libro Moonwalk sus frecuentes visitas a George Lucas, mientras
se encuentran en plena preparación del Capitán Eo: “Volé varias veces a San
Francisco, para visitar a George, en su casa, en Skywalker Ranch; poco a poco
tuvimos que esbozar el escenario de una pequeña película en 3D (tres
dimensiones)”.
A finales de los
años 80, Michael vuelve a estar presente en el picnic anual del Rancho
Skywalker. Diana Dawn, ex locutora de radio y actriz estadounidense, que
durante mucho tiempo ha sido doble de Marylin Monroe, estuvo presente ese día,
invitada por su hermana, una empleada de LucasFilm. Ella también recordó en
junio de 2009:
“Conocí a
Michael Jackson en el verano de 1986 o 1987 en el rancho Skywalker en el
condado de Marin cuando fui a un picnic de LucasFilm. Estaba hablando con
George Lucas y había algunos niños alrededor. Michael llegó para saludar a
Lucas. Estaba con su guardaespaldas y un hermoso pastor alemán. Así que pude
verlo de cerca y tomar las fotos.
Estaba vestido
todo de negro, con anteojos y llevaba puesta su mascarilla quirúrgica pero
cuando quise tomarle una foto, se la quitó, momento de sonreírle al lente.
Tenía una sonrisa maravillosa.
Volví a ver a
Michael sentado en una mesa de picnic, a la sombra, un poco más tarde. Le
pregunté a su guardaespaldas si podía saludarlo y pedirle un autógrafo. Me dijo
que viera a Michael, así que me senté y me colé a su lado. Nos miramos a los
ojos, compartimos una sonrisa y dijimos: “¡Hola! con gran timidez. Le expliqué
que me gustaba mucho su música y me respondió: “Gracias, significa mucho para
mí, ¡gracias de verdad!”. Luego le pedí que me firmara el folleto de Lucasfilm.
Aceptó amablemente y colocó su firma justo al lado de la de George Lucas.
Un poco más
tarde, conducía por el camino polvoriento del rancho Skywalker cuando vi un
camión de bomberos que venía por el camino con un concierto de bocinas y la
sirena sonando. Así que me hice a un lado, pensando que necesitaban más espacio
porque el camino era angosto.
Para mi
sorpresa, volvieron a tocar la bocina y cuando me giré para mirar hacia atrás,
vi a Michael asomado a la ventana del camión del lado del pasajero, agitando
los brazos con entusiasmo. Me di la vuelta, pensando que estaba saludando a
alguien más, pero no había nadie allí. Entonces me di cuenta de que me estaba
hablando a mí y sonreí y le devolví el saludo. Parecía tan emocionado como un
niño subiéndose a un camión de bomberos por primera vez.
Nunca olvidaré
este encuentro…”
fuentes:
https://onmjfootsteps.com/2015/06/21/michael-jackson-au-skywalker-ranch-de-george-lucas/
https://www.paperblog.fr/7681058/michael-jackson-au-skywalker-ranch-de-george-lucas/
ireport.cnn.com/frankordaz.blogspot.fr/cartasparamichael.blogspot.fr/