George Atwell: Grabé con Michael en florida

George Atwell es organista y compositor residente en la Primera Iglesia Presbiteriana de Orlando. Hace unos años, sin embargo, era un músico en los Studios Bee Jay de Orlando, donde tuvo la oportunidad de grabar demos con Michael Jackson, en uno de sus viajes a la Florida.

Atwell ha tenido la amabilidad de contar sus recuerdos en un email que voy a publicar a continuación. dice que Jackson le impresiono con su profesionalismo, su capacidad para realizar musica con precisión, su amabilidad y su entusiasmo infantil. Si había un lado oscuro o extraño en su personalidad, dice Atwell, nunca lo vio. Atwell realizo algunas pistas (que nunca han sido lanzadas segun su conocimiento) en una suite privada de Jackson en el Royal Plaza de Disney. Él dice que el ascensor no paro de funcionar durante toda la noche, ya que los curiosos se morian por obtener un vistazo al rey del pop.

En palabras de Atwell:

''Después de "Thriller" , Michael se había vuelto muy popular. Cuando llegó a Orlando de vacaciones , me contacto a través de amigos mutuos en Los Angeles y Orlando, para que le ayudara a hacer 4 demos de canciones que tenía en su cabeza.Yo era el productor de los estudios Bee Jay en Orlando en ese momento, asi que juntamos algunos teclados, una maquina Linn Drum , una guitarra y un bajo y nos recibio en el hotel Royal Plaza en el piso 13.

Era muy agradable, cortés, y se preocupaba porque estuvieramos comodos sin ser cargoso, nos preguntaba si teniamos hambre, y esas cosas. Él estaba promocionando Pepsi y lo primero que vimos en la heladera fueron 3 grandes botellas de Pepsi ... ¡ Vaya manera de promocionar la bebida!. Dado que Michael no sabe leer música, nos llevo a cada uno de nosotros a una sala y nos decia que era lo que queria escuchar, y nosotros haciamos lo que nos pedia, hasta que conseguiamos que sonara lo que el tenia en mente.

¡SI, ESO ES! nos decia cuando lo conseguiamos, luego de tocar muchas veces las partes que el nos cantaba, modificarlas, cambiar los tonos, agregar voces, etc. Dicho sea de paso había un guardia sentado afuera de su habitación y mientras estábamos trabajando hasta la madrugada, se oía el timbre del ascensor toda la noche mientras los fans trataban de subir y poder ver a Michael. Trataron de sobornar al guardia con cualquier cosa (usa tu imaginación!) para dejarlos entrar, pero él, por supuesto, no lo hizo.

De esta manera trabajamos los temas en el hotel, y luego se llevarian todo al estudio de grabación, donde se grabarian las pistas y se añadirian voces. Lo que más recuerdo de esas sesiones, fue el hecho de que vocalmente, nunca se equivocaba! . Solo tenian que rodar la cinta nuevamente si el ingeniero apretaba algun boton fuera de tiempo o habia algun problema tecnico.

Cantó la voz principal y las 3 partes vocales de fondo, y nunca se perdió. El no las practicaba en el piano , como usualmente hacen muchos, solamente las cantaba, de la nada. Ese sentimiento y sentido del ritmo que tenian sus chasquidos de dedo que servian como una guía para nosotros , ya que nos marcaban el ritmo, es algo que nunca se borrara de mi cerebro. Solo el sabia como encontrar esos sonidos, porque los tenia en su cabeza. En el estudio nos sentamos todos en la sala de televisión y vimos el estreno de "Thriller" en MTV. Él era como un niño pequeño .... No podía creer que el video se estuviera emitiendo en MTV, no podía creer que "Thriller", era el álbum # 1 en las listas .... Y eso que habia tenido muchos # 1 hits en su carrera hasta hasta ese momento (tenía 24).

Le pregunté por qué no aprendio a leer música y él respondio que Dios le había dado este don y que tenía miedo de que el lado intelectual del aprendizaje ensuciara la esencia natural de la musica.Tenía un compañero de viaje, un caballero ya mayor que dijo había estado con él durante 16 años (Bill Bray), y le encantaba burlarse de él y jugarle bromas. Recibió ediciones diarias del video Thriller desde Los Ángeles y las vimos juntos.

La primera vez, nos reunimos todos alrededor del televisor, trajo palomitas y golosinas, bebidas, etc listo y cuando puso la cinta se encontró con que alguna persona había grabado las noticias de la once de la mañana sobre el vídeo. Estaba tan avergonzado y decía cuánto lo sentía, y él no podía ver cómo pudo suceder, etc, por lo que nos invitó a todos a volver la noche siguiente. Me conto que Quincy no quería a "Billie Jean" en el álbum ya que pensaba que la canción no era lo suficientemente fuerte o algo así, pero Michael se impuso , obviamente.

Tenemos muy buenos recuerdos de esa época en que Michael no se veia afectado por la riqueza y la fama, era una persona verdaderamente amable. Mi hijo, Michael (quien toco y programo la máquina Linn Drum) tenía 14 años y esta fue su primera sesión de grabación pagada, vaya manera de empezar su curriculum vitae! Tenemos excelentes fotografías con él y por supuesto una copia autografiada de "Thriller". Nos mostro algunos abultamientos que tenia en los tendones del brazo por tener que sujetar el cachorro de tigre con tanta fuerza, ya que lo estaba mordiendo sin parar.  Adiós Michael ... te extrañaremos. Para aquellos que tuvimos el privilegio de trabajar contigo, tu presencia nunca será olvidada.''

Junio 26, 2009

Mas conexiones de MICHAEL JACKSON con ORLANDO (FLORIDA)

El Rey del Pop solia hacer compras en Rock 'N Roll Heaven que es un lugar muy popular para comprar. Ray Ehmen, propietario del establecimiento junto con su hermano Freddie, ha estado recibiendo solicitudes de los medios desde la noche del jueves. Me concedio unos minutos para contarme sus recuerdos de Michael.

"Solía venir cada año o año y medio, hasta aproximadamente mediados de los años 90'', dice Ray de Jackson. "Siempre tenía acompañantes con él que eran sus guardaespaldas.Jackson no hablaba mucho. Obviamente, era muy reservado, hombre de voz suave" dijo Ehmen. "Cuando los clientes comenzaban a merodearlo, tratábamos de mantenerlos alejados." Ray confiesa que nunca fue fan de los Jackson 5. Su hermano, sin embargo, era un gran fan. "Freddie logró decirle lo mucho que significaba para él."

Me encontré con Freddie, quien recordó el día en que Jackson entró en la tienda a comprar a finales de 1980. "Estaba de espaldas, pero escuche esa voz inconfundible'', dijo Freddie." Era un tipo súper agradable. Muy tranquilo. Parecía desesperado por tener un amigo."  Jackson llegó con un séquito: "Ocho guardaespaldas", dice Freddie. "Dos en el frente de la tienda, dos en la tienda y dos en la parte trasera de la tienda."

Jackson compró cerca de $ 300 en discos, pero no pudo comprar un articulo al que le había echado el ojo : Un muñeco de ventrílocuo del chiflado Moe Howard.  "Uno de los guardaespaldas regresó con un fajo de billetes de 100 dólares" Freddie recuerda. ''La figura era de mi hermano, y yo no pude hablar con el por teléfono. El tipo me dice: '¿Cuánto ? " Sólo le dije: 'No está en venta ". El muñeco de Moe sigue sentado en la esa estanteria donde lo vio Michael.

Freddie espera que la gente entienda la forma en que Michael Jackson cambió el mundo.  "Es una tragedia que su vida personal haya eclipsado su carrera. A través de la música, Jackson ayudó a romper las barreras de la raza.Es la gente como él que poco a poco cambió el mundo para mejor."

Junio 26, 2009